История имеет свойство повторяться в футболе. Шесть десятилетий назад Гарринча — бразильский вингер, чьи дриблинги ставили защитников в тупик — получил красную карточку в полуфинале чемпионата мира 1962 года после удара по сопернику. В то время автоматической дисквалификации на матч не существовало, поэтому дисциплинарная комиссия собралась на следующее утро, чтобы решить его судьбу. Согласно широко распространённым свидетельствам, боковой арбитр, имевший наилучший обзор инцидента, был подкуплен и бесследно исчез, а глава чилийского государства лично связался с ФИФА, ходатайствуя о снисхождении и ссылаясь на зрелищность, которую игрок привносил в турнир. Гарринча вышел сухим из воды, и вскоре после этого Бразилия завоевала свой второй мировой титул.
Тот эпизод давно занял место в футбольном фольклоре — реликт более хаотичной и менее подотчётной эпохи. Тем не менее события минувших выходных дают понять, что расстояние между тогда и сейчас может оказаться куда короче, чем многие готовы признать. Прежде чем мужская сборная США вышла на поле в матче 1/8 финала против Бельгии, стало известно, что Дональд Трамп провёл несколько телефонных переговоров с Джанни Инфантино, оказывая давление на президента ФИФА с целью найти механизм для отмены дисквалификации на один матч, вынесенной американскому форварду Фолярину Балогуну.
Инцидент с Балогуном
Удаление Балогуна произошло в ходе победы USMNT со счётом 2:0 над Боснией и Герцеговиной в групповом этапе. Нападающий случайно наступил на лодыжку соперника в борьбе за мяч — момент, который после видеопросмотра был квалифицирован как прямая красная карточка. Решение вызвало споры с самого начала. Маурисио Почеттино, главный тренер сборной США, публично выразил своё недовольство, как и сам Балогун, а также широкий круг комментаторов, изучивших видеозапись и в большинстве своём пришедших к выводу, что наказание было несоразмерно умыслу. Американские болельщики были возмущены, однако большинство постепенно смирилось с перспективой встречи с Бельгией без своего главного атакующего варианта.
Красная карточка была проверена и подтверждена в рамках процедуры VAR, что делало последующую цепочку событий ещё более неординарной. Удаление, ратифицированное видеотехнологией, принятое — пусть и с неохотой — игроком и тренерским штабом и оплаканное целой болельщицкой аудиторией, вот-вот должно было быть отменено не через какой-либо стандартный апелляционный канал, а посредством прямого вмешательства действующего главы государства.
Беспрецедентная отмена
US Soccer уже работала за кулисами, оспаривая дисквалификацию по официальным каналам, однако вмешательство Трампа существенно ускорило ход событий. В течение короткого времени приостановление Балогуна было отложено до окончания турнира. ФИФА обосновала это решение, сославшись на конкретный пункт собственного регламента, указав, что аналогичные отсрочки предоставлялись небольшому числу игроков — в том числе Криштиану Роналду — чьи дисквалификации накопились ещё до начала соревнований. Применение той же логики в разгар турнира, однако, представляло собой отступление от любого установленного прецедента.
Официальные лица ФИФА, когда журналисты спросили их о предполагаемых телефонных переговорах Трампа, уклонились от ответа, заявив, что структурный характер их дисциплинарных процедур ограждает их от внешнего давления. Руководящий орган не предложил никакого содержательного объяснения того, почему именно этот случай заслуживал исключительного отношения, ограничившись ссылкой на соответствующую статью регламента. Этот ответ не удовлетворил практически никого. Картина действующего президента США, лоббирующего главу мирового футбола — человека, которому ранее был вручён «приз мира» ФИФА — и добивающегося благоприятного исхода в течение нескольких дней, была слишком очевидной, чтобы её игнорировать.
Реакция со всех сторон
Почеттино выразил облегчение и удовлетворение, общаясь с журналистами в воскресенье, дав понять, что приветствует отмену решения. Реакция бельгийского лагеря оказалась принципиально иной. Главный тренер Руди Гарсия заявил прессе, что не подозревал о том, что День дурака может выпасть на июль, — реплика, отразившая растерянность, охватившую значительную часть футбольного мира. Федерация футбола Бельгии объявила, что изучает правовые возможности в ответ на принятое решение.
Главный тренер Норвегии Столе Сульшер предложил, пожалуй, наиболее острую оценку, выступив после сенсационной победы своей команды над Бразилией со счётом 2:0. «Я считаю, что это большая ошибка ФИФА», — сказал он. «Плохое, плохое, плохое, плохое, плохое решение. Мне жаль Соединённые Штаты, потому что даже если они выиграют, этот матч всегда будет нести этот негативный отпечаток. Нехорошо для спорта». Его слова нашли широкий отклик, выразив обеспокоенность, выходящую далеко за рамки конкретного матча.
Победа с оговоркой
USMNT вышла в плей-офф по праву. Три уверенных выступления и одно более скромное провели их через групповой этап, причём Балогун повсеместно признавался лучшим индивидуальным игроком на протяжении всех четырёх матчей. Даже в его отсутствие значительная часть аналитиков и букмекеров называла американцев фаворитами в противостоянии с Бельгией. Суть, однако, не в том, победили бы США в любом случае — а в том, что способ, которым была восстановлена доступность Балогуна, бросил тень на любой последующий результат.
Эта тень ложится по-разному в зависимости от точки зрения. Внутри Соединённых Штатов реакция разделилась между теми, кто просто рад, что их нападающий снова в строю, и теми, кто осознаёт репутационные издержки. На международном уровне эпизод питает восприятие — справедливое или нет — того, что американские структуры власти рассчитывают на то, что правила будут гнуться в их пользу. Для болельщицкой аудитории, годами отвергавшей представление о США как о футбольной периферии, победа, достигнутая при подобных обстоятельствах, рискует быть воспринята как нечто незаработанное на поле.
Более широкая картина
Этот чемпионат мира до сего момента в целом справлялся с тем, чтобы не дать разгореться скандалам, омрачавшим его подготовку. В предшествующие месяцы поднимались вопросы о завышенных ценах на билеты, визовых сложностях, логистических недостатках и возможном присутствии сотрудников иммиграционного контроля вблизи стадионов. Часть этих опасений оправдалась — обращение с национальной сборной Ирана является особенно тревожным примером — однако общий нарратив вокруг турнира оставался в целом позитивным.
Вмешательство Трампа привнесло теперь иного рода пятно. В воскресенье он обратился к своей платформе Truth Social, чтобы отпраздновать возвращение Балогуна, поблагодарив ФИФА за исправление того, что он назвал «вопиющей несправедливостью». Ирония состоит в том, что, пытаясь исправить одну воспринятую им несправедливость, он мог совершить куда более серьёзную — не по отношению к одному игроку или одному матчу, а по отношению к репутации самого соревнования. Отношения между Инфантино и Трампом давно характеризуются как взаимовыгодные: Трамп получает лесть и публичность, которых ищет, тогда как Инфантино обеспечивает себе доступ к наиболее прибыльному коммерческому рынку в мире. Чего ни тот ни другой, судя по всему, в полной мере не осознали — это цена, которую данное соглашение теперь несёт для спорта, который оба претендуют отстаивать.
Комментарии
Оставить комментарий