O segundo jogo de grupo da Inglaterra terminou com a frustração habitual na terça-feira, quando um Gana resoluto absorveu tudo o que lhe foi lançado e saiu com um ponto que mantém o Grupo L completamente em aberto. O resultado prolongou um padrão preocupante para os Three Lions: em cada um dos três torneios maiores anteriores, a Inglaterra não conseguiu vencer o segundo jogo. Harry Kane tinha levantado esta questão no balneário antes do apito inicial, instando os seus companheiros a quebrar o ciclo.
Não conseguiram. Apesar de chegarem com o impulso de uma vitória convincente por 4-2 sobre a Croácia no primeiro jogo do Grupo L, a Inglaterra produziu uma exibição trabalhosa e sem inspiração contra um Gana que não tinha qualquer interesse na bola e todo o interesse em manter a sua organização. O apito final trouxe alívio em vez de celebração — um ponto garantido, mas as dúvidas a multiplicarem-se.
O empate não foi catastrófico. A Inglaterra mantém-se na luta e, pelo menos, evitou a derrota que a teria colocado sob pressão imediata. Mas a exibição reavivou dúvidas conhecidas sobre a sua capacidade de desmontar um bloco baixo disciplinado, e Thomas Tuchel sabe que é necessário algo consideravelmente melhor.
O plano defensivo do Gana sob Carlos Queiroz
O Gana chegou a este jogo com um novo treinador. Carlos Queiroz assumiu o cargo no final de março e este era apenas o seu quarto jogo à frente da equipa. A Inglaterra tinha material limitado para analisar, mas os instintos táticos de Queiroz foram imediatamente reconhecíveis: uma estrutura compacta em 4-5-1, assunção mínima de riscos e uma instrução clara para ceder a posse sem qualquer desculpa.
As Black Stars executaram o plano com disciplina e convicção coletiva. Os seus adeptos, longe de se desanimarem com a ausência de ambição ofensiva, deram à equipa uma receção estrondosa ao intervalo e novamente ao apito final. O Gana registou apenas dois remates em noventa minutos — e estava completamente confortável com essa estatística. A sua medida de sucesso era a velocidade e a organização do seu trabalho defensivo.
Queiroz deu a impressão de que a posse era um luxo que estava disposto a ceder. A Inglaterra podia ter a bola; o Gana teria a estrutura. Revelou-se uma equação difícil de resolver.
As dificuldades táticas da Inglaterra contra o bloco baixo
Tuchel tinha falado antes do jogo sobre canalizar a energia da segunda parte contra a Croácia — o ritmo, o movimento, a precisão no último terço. Nada disso se materializou. O jogo de passes da Inglaterra foi lento e previsível, o seu movimento careceu da vivacidade necessária para desorganizar uma linha defensiva compacta, e as mudanças de corredor chegaram demasiado tarde e de forma demasiado telegrafada.
Noni Madueke atuou no corredor direito, mas repetidamente recuava em vez de encarar o seu marcador, o que convinha perfeitamente ao Gana. A sua prioridade defensiva era manter a Inglaterra sempre à sua frente, e os ingleses facilitaram-lhes a tarefa. A primeira pausa de hidratação — recebida com fortes vaias do público — chegou com a Inglaterra tendo pouco a mostrar pelo seu domínio da bola.
A atmosfera era húmida e difícil, o tipo de ocasião que testa o caráter de uma equipa tanto quanto a sua qualidade. A preparação da Inglaterra em condições de calor na Florida não os tinha preparado para este desafio em particular.
Oportunidades tardias e um susto de penálti
Tuchel recorreu aos seus suplentes à medida que o jogo avançava, e duas das suas opções ofensivas estiveram perto de quebrar o empate. Bukayo Saka obrigou o guarda-redes do Gana, Benjamin Asare, a uma defesa rasteira, enquanto Nico O’Reilly acertou na trave com um cabeceamento depois de a Inglaterra ter finalmente começado a mover a bola com alguma urgência. O cruzamento veio de Reece James e, no ressalto, Kane rematou com força — mas mandou a bola por cima da trave de uma posição que normalmente esperaria converter.
No tempo de compensação, Marc Guéhi aproveitou uma bola parada e o seu cabeceamento parecia destinado à baliza antes de ser afastado perto da linha. A Inglaterra tinha criado os seus melhores momentos tarde demais para que tivessem efeito.
O momento de maior ansiedade chegou ao minuto 79, quando o suplente do Gana Prince Kwabena Adu se isolou e Ezri Konsa atirou-se a uma disputa dentro da área. O contacto foi ambíguo, com Konsa a parecer tocar no adversário, e as reclamações do Gana foram veementes. O árbitro deu o benefício da dúvida ao defensor, uma decisão que preservou o empate.
Implicações no Grupo L e o que vem a seguir
O empate deixa o Grupo L finamente equilibrado. O fracasso da Inglaterra em vencer o segundo jogo prolonga uma sequência que agora se estende por quatro torneios consecutivos — os empates contra a Escócia e a Dinamarca no Campeonato da Europa, o empate contra os Estados Unidos no anterior Campeonato do Mundo e agora este. O aviso pré-jogo de Kane não foi atendido.
Tuchel precisará de encontrar soluções antes do próximo jogo da Inglaterra. A vitória sobre a Croácia demonstrou do que esta equipa é capaz quando o ritmo é o certo e o movimento é fluido. Contra o Gana, essas qualidades estiveram ausentes durante longos períodos. A ênfase do treinador nos seus suplentes ofensivos — os seus chamados finalizadores — esteve perto de resultar, mas perto não é suficiente a este nível.
O Gana, entretanto, retirará uma satisfação considerável de um resultado que o mantém muito vivo no grupo. A abordagem pragmática de Queiroz entregou exatamente o que ele pediu, e os seus jogadores executaram-na com convicção. Se essa abordagem os conseguirá sustentar ao longo do resto da fase de grupos está por ver.
Comentários
Deixar um comentário