Yoane Wissa a inscrit son nom dans l’histoire du football lorsque la DR Congo a arraché un remarquable match nul 1-1 face au Portugal lors du match d’ouverture du Groupe K de la Coupe du Monde, privant l’un des grands favoris du tournoi d’un départ victorieux. Ce résultat a secoué la compétition et confirmé que la nation d’Afrique centrale — absente de la scène mondiale pendant plus de cinq décennies — était de retour en tant que véritable force.
Le match s’est déroulé à un rythme soutenu, l’équipe de Roberto Martinez contrôlant le ballon pendant de longues périodes sans parvenir à transformer cette domination en occasions de but franches. Malgré leur supériorité technique, les Portugais ont été freinés par un adversaire discipliné et dangereux.
Joao Neves ouvre le score
Joao Neves a offert à Portugal le départ idéal en reprenant de la tête un centre depuis l’aile gauche de Pedro Neto et en dirigeant le ballon avec précision au fond des filets dès la sixième minute de jeu. Ce but précoce semblait ouvrir la voie à une victoire confortable pour les Européens, qui étaient censés savoir capitaliser sur leur avantage.
Pourtant, l’avance s’est révélée trompeuse. Le milieu de terrain portugais n’a pas réussi à déjouer la structure défensive compacte de la DR Congo, et les 75% de possession de l’équipe n’ont généré que très peu de menaces réelles sur le but adverse. L’incapacité à convertir la domination territoriale en occasions nettes allait finalement leur coûter cher.
Wissa réécrit l’histoire dans le temps additionnel
Le moment décisif est arrivé dans le temps additionnel de la première mi-temps, lorsqu’Arthur Masuaku a centré depuis l’aile gauche dans la surface. Yoane Wissa, l’attaquant de Newcastle United, s’est retrouvé avec une quantité inexplicable d’espace à l’intérieur de la surface — une erreur défensive que l’arrière-garde portugaise allait regretter — et a propulsé une tête puissante devant Diogo Costa à six mètres de distance.
Le but avait un poids historique considérable. La DR Congo, qui avait participé sous le nom de Zaïre lors de sa seule apparition précédente en Coupe du Monde en 1974, avait encaissé 14 buts en trois matchs sans en marquer un seul. Plus d’un demi-siècle plus tard, Wissa a effacé cet héritage douloureux d’un seul coup de tête bien exécuté. Sa saison à Newcastle avait été perturbée par des blessures — il n’avait marqué que trois buts en 28 apparitions après son transfert de Brentford pour 55 millions de livres sterling, son dernier but en club étant intervenu lors d’un match de Ligue des Champions contre le PSV Eindhoven en janvier —, mais sur la plus grande scène, il a répondu présent au moment crucial.
Cedric Bakambu a également menacé pour les Congolais, touchant le poteau d’un tir à bout portant et envoyant une autre tentative à côté, bien que l’arbitre ait déjà sifflé une faute avant la première de ces occasions.
La tentative de record de Ronaldo tourne court
Tous les regards étaient braqués sur Cristiano Ronaldo avant le coup d’envoi. L’attaquant d’Al-Nassr, âgé de 41 ans et 132 jours, est devenu le joueur de champ le plus âgé à avoir jamais débuté un match de Coupe du Monde, et sa participation à une sixième phase finale consécutive l’a placé sur le même plan que Lionel Messi de l’Argentine, qui avait atteint le même jalon. L’ambition du capitaine portugais de devenir le premier footballeur à marquer lors de six Coupes du Monde différentes avait captivé l’imagination des supporters du monde entier.
Avant le match, l’ancien capitaine de l’Angleterre Wayne Rooney — s’exprimant sur BBC One — avait plaisanté en disant que son ancien coéquipier au Manchester United serait « furieux — mais dans le bon sens » en voyant Messi, Kylian Mbappe et Erling Haaland combiner pour sept buts dans les victoires de l’Argentine, de la France et de la Norvège ce même mardi.
Les meilleures occasions de Ronaldo sont arrivées en succession rapide au milieu de la seconde mi-temps, lorsque le remplaçant Francisco Conceicao a deux fois de suite coupé le ballon en rase-mottes vers le centre de la surface. À chaque fois, le vétéran attaquant s’est présenté au bon moment mais a dirigé ses tirs légèrement à côté du poteau éloigné. Ces deux tentatives constituaient les troisième et quatrième tirs du Portugal dans l’ensemble du match — une statistique accablante pour une équipe de ce calibre. Leur seul tir cadré en quatre-vingt-dix minutes restait la tête initiale de Neves.
La DR Congo prouve sa valeur sur la scène mondiale
Classée 46e au classement mondial, la DR Congo avait abordé le tournoi en tant que nette outsider, mais sa performance a balayé toute idée qu’elle était simplement là pour faire de la figuration. Son bloc défensif à cinq hommes s’est montré discipliné et bien organisé, neutralisant Ronaldo et ses partenaires d’attaque pendant de longues périodes tout en représentant une menace constante en contre-attaque.
Ce point représente un moment charnière pour le football congolais — la preuve que la nation a considérablement évolué depuis les humiliations de 1974. Le Groupe K restant encore très ouvert, ce résultat annonce une série de matchs passionnants pour les deux équipes.
Prochains matchs
Le Portugal affrontera les débutants en Coupe du Monde l’Ouzbékistan à Houston le mardi 23 juin, avec un coup d’envoi prévu à 18h00 BST. Une victoire sera indispensable si l’équipe de Martinez veut retrouver son élan et s’affirmer comme un véritable prétendant au titre.
La DR Congo, quant à elle, se rendra à Guadalajara pour affronter la Colombie lors de son deuxième match du Groupe K le 24 juin, avec la rencontre programmée à 03h00 BST. Un autre résultat positif les établirait définitivement comme l’une des belles surprises du tournoi.
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