L’équipe de Jesse Marsch est entrée dans l’histoire au BC Place jeudi, signant la première victoire de la nation lors d’une Coupe du Monde masculine avec une démolition convaincante du Qatar sur le score de 6-0. Le hat-trick de Jonathan David a été le point d’orgue d’une soirée mémorable pour le football canadien, bien que les célébrations aient été assombries par une grave blessure à la jambe subie par le milieu de terrain Ismaël Koné en seconde période.
La scène est plantée : Vancouver rugit
Une foule de 52 497 spectateurs a rempli le BC Place à Vancouver, générant l’atmosphère électrique que Marsch avait réclamée avant la rencontre. Les locaux n’ont pas tardé à prendre le contrôle, maintenant la possession dans le camp du Qatar dès le coup de sifflet initial et pressant sans relâche pour établir une domination précoce.
Le Canada abordait ce match après le match nul 1-1 contre la Bosnie-Herzégovine lors de son entrée en lice en Coupe du Monde — une rencontre où neuf corners n’avaient guère créé de danger réel. La prestation de jeudi était une tout autre histoire.
L’ouverture du score : Larin et David frappent
Le premier but est venu d’un corner en première période. Après que le Qatar eut échoué à dégager le centre d’Ali Ahmed, le ballon tomba sur Cyle Larin, qui convertit pour déclencher des scènes de liesse dans le stade.
Le Canada continua de presser. Alistair Johnston glissa un ballon dans le couloir pour Tajon Buchanan, dont le tir fut contré — mais le ballon retomba parfaitement dans la course de David. L’attaquant de la Juventus exécuta une volée somptueuse avant que le ballon ne touche le sol, ne laissant aucune chance au gardien Mahmoud Abunada.
La situation empira encore pour le Qatar lorsque Homam Ahmed faucha Buchanan dans une tentative désespérée d’enrayer une contre-attaque. La révision VAR confirma la privation d’une occasion de but manifeste, et le latéral gauche fut expulsé avec un carton rouge direct, réduisant les visiteurs à dix.
Juste avant la mi-temps, Buchanan délivra un centre depuis l’aile droite que Larin reprit de la tête — repoussé — mais David réagit le plus vite sur le rebond et poussa le ballon au fond pour son deuxième but de la soirée. La première période se conclut sur un score de 3-0 en faveur du Canada, sous les acclamations du public.
Domination en seconde période et la sortie déchirante de Koné
La seconde période débuta de la même façon que s’était terminée la première, avec le Canada qui acculait le Qatar et faisait circuler le ballon avec aisance autour de la surface de réparation. À la 51e minute, cependant, l’ambiance bascula dramatiquement.
Koné se retourna pour jouer une passe vers sa ligne défensive lorsque le milieu du Qatar Assim Madibo entra en retard, heurtant l’arrière de la jambe de Koné. Le carton jaune initial fut immédiatement contesté par Stephen Eustáquio, qui se précipita pour alerter Marsch et le banc — la jambe de Koné était pliée dans un angle anormal. La révision vidéo fit passer la sanction au carton rouge, laissant le Qatar à neuf.
La réaction à l’intérieur du BC Place fut celle d’une inquiétude collective. Koné lui-même, visiblement sous le choc en évaluant sa blessure, parvint à se redresser sur le brancard et à saluer le public tandis qu’il était transporté vers le tunnel — des dizaines de milliers de supporters scandant son nom dans un moment de solidarité sportive authentique.
Saliba répond et David complète le hat-trick
Nathan Saliba, entré en jeu à la place de Koné, fit immédiatement sentir sa présence. À la 64e minute, il enroula un coup franc direct dans les filets et pointa aussitôt vers le tunnel par lequel son coéquipier était sorti, formant le chiffre 8 avec ses mains en hommage.
Le Canada continua d’alourdir le score. À la 75e minute, une action sur coup de pied arrêté trouva Jacob Shaffelburg, dont le tir vers le second poteau fut involontairement dévié dans ses propres filets par Mohamed Al Mannai. Le stade s’arrêta également pour célébrer l’apparition au tableau d’affichage à la 86e minute de Christine Sinclair, la meilleure buteuse internationale de tous les temps, tous genres confondus.
Dans le temps additionnel, David compléta son hat-trick en déviant le tir d’un coéquipier dans les filets, transformant ce qui aurait pu être le deuxième but de Saliba en son propre troisième. David, déjà le meilleur buteur masculin de tous les temps du Canada, rejoignit un groupe de 26 joueurs qui inscrivirent collectivement leurs noms dans les livres d’histoire — les premiers hommes canadiens à remporter un match de Coupe du Monde.
Le résultat intervint également quelques heures après que la Suisse eut battu la Bosnie-Herzégovine 4-1 lors du match précédent du Groupe B de la journée, façonnant davantage le classement avant la dernière journée de la phase de groupes.
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