Al rematar un centro de Tommy Conway desde la izquierda, Will Lankshear se elevó para marcar de cabeza desde seis yardas y alcanzar los nueve goles en 12 apariciones con el Middlesbrough. Su intervención decisiva ilustró la movilidad, la ejecución y el instinto goleador con los que tan pronto se ha ganado al público del Riverside Stadium.
La victoria del sábado por 1-0 ante el Wolves también acentuó el malestar en el Tottenham Hotspur. El delantero dejó los Spurs por el Boro durante el verano, firmando un contrato de cinco años en una operación cuyo coste final de 20 millones de libras podría establecer un nuevo récord de compra para el Middlesbrough.
La solución goleadora del Boro pone de relieve los problemas del Tottenham
Desde que cambió de club, Lankshear ha igualado el total de goles de toda la plantilla de los Spurs entre todas las competiciones. El Tottenham rescató un empate en el campo del Manchester United apenas unas horas después de su última contribución decisiva, pero sigue en los puestos de descenso de la Premier League. El Middlesbrough, por su parte, ocupa una de las plazas del Championship que dan el ascenso sin pasar por las eliminatorias.
El empate de Dominic Solanke en los instantes finales en Old Trafford puso fin a cinco meses sin que un atacante del Tottenham marcara en liga. Para los aficionados que ven triunfar en otro equipo a un antiguo proyecto de futuro, el contraste se ha convertido en una fuente de considerable frustración.
En declaraciones a nuestro corresponsal, Ali Speechly, copresidenta de la organización de aficionados Women of the Lane, dijo que muchos seguidores cuestionaban la decisión de venderlo. Sospechaba que el motivo era económico: una venta de valor relativamente alto ofrecía al club la posibilidad de obtener ingresos por ese activo. Ella misma se había sentido decepcionada, y el mal inicio de temporada del equipo hacía que la decisión pareciera equivocada desde la perspectiva de una aficionada.
Pese a destinar millones a los fichajes de verano, los Spurs aceptaron aproximadamente 10 millones de libras como pago inicial por Lankshear. Otros 10 millones dependen del cumplimiento de diversas condiciones contractuales y completan el posible precio total.
Las cifras en liga: Lankshear frente a las opciones ofensivas de los Spurs
La comparación en el campeonato nacional distingue la producción de Lankshear de la de los delanteros del Tottenham esta temporada. Sus siete tantos ligueros han llegado en nueve partidos y 764 minutos; el resto de las cifras que figuran a continuación muestran apariciones, tiempo de juego, remates y goles esperados de cada futbolista.
| Futbolista | Goles marcados | Remates | Goles esperados (xG) | Partidos de liga | Minutos disputados |
|---|---|---|---|---|---|
| Will Lankshear | 7 | 31 | 5,8 | 9 | 764 |
| Dominic Solanke | 1 | 9 | 1,2 | 6 | 262 |
| Omar Marmoush | 0 | 7 | 0,4 | 5 | 365 |
| Mathys Tel | 0 | 6 | 0,2 | 4 | 259 |
| Savio | 0 | 8 | 0,5 | 4 | 331 |
| Richarlison | 0 | 0 | 0 | 1 | 68 |
Solanke es el autor del único gol liguero del grupo de jugadores del Tottenham que aparece en la tabla. Los registros de Omar Marmoush, Mathys Tel, Savio y Richarlison siguen a cero, lo que subraya la diferencia de rendimiento goleador, más allá de la disparidad de oportunidades para jugar.
Una oportunidad en el primer equipo que Lankshear está aprovechando
El Middlesbrough se impuso a otros pretendientes del Championship y de la Europa continental para hacerse con el jugador de 21 años. La temporada anterior había marcado 12 goles ligueros durante su cesión al Oxford United, pese al descenso del club desde la segunda categoría. Aquello representaba una evolución prometedora, sin que necesariamente supusiera un argumento irrefutable para incluirlo de inmediato en el once del Tottenham.
El exguardameta de los Spurs Paul Robinson explicó a nuestro corresponsal que un joven sin participación en el primer equipo debería aceptar una oportunidad para jugar al fútbol sénior en otro lugar. Elogió las estructuras de formación y la Premier League 2 como vías hacia el primer equipo, pero sostuvo que pasar la mayor parte del tiempo en el fútbol sub-23 a los 21, 22 o 23 años significaba haber retrasado demasiado esa transición crucial.
Robinson considera que los partidos oficiales con el primer equipo son la mejor formación posible para un futbolista en desarrollo, con independencia de la categoría. A su juicio, Lankshear ha recibido esa oportunidad y la está aprovechando en lugar de dejarla pasar.
Por qué el Middlesbrough ofrecía una plataforma adecuada
Durante la campaña 2023-24 de la Premier League 2, Lankshear firmó 23 goles con el equipo sub-23 del Tottenham. Posteriormente participó con el primer equipo en la Europa League 2024-25, con un encuentro especialmente agitado ante el Galatasaray en el que marcó y fue expulsado. La continua renovación de jugadores y entrenadores en el Tottenham ha acompañado desde entonces su salida, para gran alegría de los seguidores del Boro.
El Middlesbrough se ha convertido cada vez más en un trampolín para jóvenes futbolistas con talento. El ejemplo más claro es Morgan Rogers, cuya estancia de seis meses en el Riverside Stadium precedió a su fichaje por el Aston Villa y al posterior recorrido de su carrera.
También existía una necesidad deportiva apremiante. El Boro no logró ascender la temporada pasada después de marcar un solo gol en tres partidos de las eliminatorias de ascenso. El equipo creativo de Kim Hellberg generaba ocasiones, pero carecía de pegada, por lo que incorporar a un rematador técnicamente capacitado y físicamente imponente resultaba especialmente importante.
Definición instintiva y un perfil que recuerda a Harry Kane
Nuestro comentarista de radio local explicó que Lankshear había reconocido la cantidad de oportunidades que creaba el Middlesbrough y sabía que podía aportar el remate final. Lo que ha llamado especialmente la atención de los observadores es el instinto de sus remates al primer toque: ocupar el lugar adecuado puede parecer sencillo, pero relativamente pocos jugadores llegan de forma constante al punto donde las probabilidades de marcar son mayores.
El comentarista también señaló que, de cerca, el delantero parece más alto y corpulento que desde la banda. Con solo 21 años, ya parece reunir las cualidades fundamentales, incluida la eficacia con ambas piernas y la fortaleza aérea. Un delantero centro inglés de 6 pies y 2 pulgadas, con precisión rematadora, pasado en los Spurs y experiencia adquirida en la Football League invita inevitablemente a una comparación conocida.
Robinson comprende los paralelismos con Harry Kane y destaca una constitución y una trayectoria profesional similares. En lugar de consolidarse en la Premier League antes de cumplir los veinte años, Lankshear parece estar madurando más tarde, como hizo Kane. Robinson ve esa semejanza como algo alentador y reitera que nada sustituye el valor de jugar regularmente con un primer equipo, sea cual sea su nivel.
Los primeros contratiempos añaden otra dimensión a la comparación con Kane
La progresión de Lankshear, como la de Kane, no ha estado libre de interrupciones. Tras ser descartado después de comenzar en la cantera del Arsenal, se incorporó al Sheffield United antes de que el Tottenham lo fichara a los 17 años por 2 millones de libras. Sus cesiones también tuvieron resultados dispares: una etapa discreta en el West Brom precedió a la más productiva experiencia en Oxford.
Speechly señala que las propias cesiones de Kane no fueron todas sobresalientes y que esas etapas no siempre definen el potencial de un futbolista. Reconoció que Lankshear no había hecho nada extraordinario durante sus cesiones, pero verlo marcar ahora resulta doloroso mientras al Tottenham le cuesta hacerlo.
Aunque no espera que los Spurs encuentren nunca a otro Kane, Speechly identifica rasgos comunes claros. Para ella, el instinto de Lankshear dentro del área y su disposición a trabajar hacen especialmente llamativo el parecido con la antigua figura del Tottenham.
Las condiciones del traspaso otorgan un derecho preferente, no una recompra a precio fijo
El Tottenham no puede simplemente recuperar a Lankshear el próximo verano. Según las disposiciones acordadas, el Middlesbrough debe informar a los Spurs de cualquier oferta futura que acepte, dando al club londinense la oportunidad de igualarla. El Tottenham también tiene derecho al 20% del beneficio generado por un posterior traspaso.
Ese acuerdo supone una prioridad si se iguala la oferta, no un regreso garantizado a un precio fijado de antemano. Aun así, existe la sensación de que los aficionados del Middlesbrough deberían disfrutar de su presencia mientras dure. Nuestro comentarista describió una jerarquía que condiciona la vida en el Championship y también en la Premier League.
En opinión del comentarista, Lankshear posee las capacidades necesarias y la actitud para sacarles el máximo partido. Si sigue mejorando a este ritmo, no sorprendería verlo en la Premier League, con la esperanza de que alcance esa etapa vistiendo los colores del Boro.
Los planes de Inglaterra a largo plazo para la delantera podrían abrir otra oportunidad
Sus actuaciones con el club han suscitado incluso conversaciones sobre un salto más allá de la selección inglesa sub-21, con la que marcó en su debut el mes pasado. La posibilidad de recibir una convocatoria absoluta ha entrado así en el debate junto a su progresión en el fútbol de clubes.
Según informó ESPN, el seleccionador inglés Thomas Tuchel, al hablar de posibles sanciones contra el Manchester City, manifestó su disposición a convocar a futbolistas que jueguen por debajo de la Premier League. Con Kane ya en los 33 años y relativamente pocas alternativas disponibles en la máxima categoría, considerar a Lankshear dentro de la planificación de su sucesión quizá sea menos inverosímil de lo que parece a primera vista.
Comentarios
Dejar un comentario