Para os adeptos do Newcastle United, este verão trouxe uma incómoda sensação de repetição. Mais uma vez, os Magpies viram-se fortemente associados a um jovem e dinâmico atacante à medida que o mercado de transferências se aproximava, apenas para o Liverpool surgir no último momento e arrebatar o prémio. No verão passado foi Hugo Ekitike que lhes escapou das mãos; agora o mesmo destino frustrou a sua perseguição a Victor Munoz.
Tudo indicava que o Newcastle estava prestes a fechar a contratação do muito valorizado jogador de 22 anos, um movimento que teria reforçado um ataque classificado apenas em nono lugar na Premier League na época anterior — uma linha ainda mais enfraquecida pela saída de Anthony Gordon para o Barcelona. Em vez disso, Munoz ruma a Merseyside, onde lhe foi confiada a tarefa de compensar a saída de Mohamed Salah, cobrir a ausência do lesionado Ekitike e preencher o espaço que a esperada saída de Federico Chiesa irá criar.
Para o jovem atacante, isto representa o capítulo mais significativo até agora numa carreira já repleta de momentos marcantes. Passagens pelo Barcelona e pelo Real Madrid foram seguidas de uma transferência para o Osasuna que lhe valeu a estreia na seleção absoluta de Espanha e um lugar no plantel de La Roja para o Mundial 2026 — tudo antes de completar 23 anos. Os clubes de elite têm estado de olho nele há algum tempo, e agora um dos maiores deu o passo.
Que qualidades tornaram Munoz num bem tão cobiçado, enquanto se prepara para se tornar o primeiro reforço da era Andoni Iraola no Liverpool?
As origens de um futebolista
Poucos jogadores podem gabar-se de uma formação futebolística tão prestigiosa como a de Munoz, tendo passado pelas academias do Barcelona e do Real Madrid. Natural da Catalunha, começou o seu desenvolvimento no clube local Sant Gabriel antes de conquistar um lugar na La Masia. A sua estadia no Barcelona durou três anos, após os quais — com apenas 14 anos — transferiu-se para o Damm, um clube regional com uma respeitada estrutura juvenil que ajudou a moldar as carreiras de jogadores como Cristian Tello e Gerard Moreno.
À procura de maior participação e de um papel mais central na equipa, Munoz encontrou exatamente isso no Damm, onde as suas exibições rapidamente chamaram a atenção dos olheiros do Real Madrid.
“Outros clubes estavam a segui-lo, mas assim que o Madrid ligou, o assunto ficou imediatamente resolvido — não houve negociação”, disseram representantes do Damm ao Relevo.
O seu tempo na capital espanhola revelou-se frutuoso. Munoz foi subindo pelos escalões das equipas de formação e acabou por estrear-se na equipa principal nas últimas semanas da época 2024-25, num jogo frente ao Barcelona. Seguiu-se mais uma aparição na La Liga frente ao Sevilha, e também participou em dois jogos do Campeonato do Mundo de Clubes desse verão. Contudo, com o 22.º aniversário a aproximar-se, o desejo de jogar com regularidade ia crescendo — e uma transferência que satisfizesse essa ambição estava iminente.
Uma mudança decisiva
Apenas 48 horas antes do seu aniversário, Munoz assinou um contrato de cinco anos com o Osasuna, juntando-se por €5 milhões enquanto o Real Madrid retinha uma cláusula de recompra. O clube encontrava-se numa situação diferente da época anterior — quando um nono lugar na La Liga e uma chegada aos quartos de final da Taça do Rei tinham representado um progresso real — mas oferecia a Munoz a plataforma de titularidade que procurava, e ele retribuiu essa confiança de forma exemplar, incluindo dois contributos cruciais durante uma tensa luta contra a despromoção.
O Osasuna acabou por garantir a permanência na diferença de golos num empate a pontos a três com o Mallorca e o Levante. Nesse contexto, o golo de Munoz frente ao Levante em dezembro e a sua assistência no empate de março com o Mallorca revelaram-se momentos decisivos.
Esses dois contributos fizeram parte de oito participações em golos ao longo da campanha na liga — um registo superado apenas pelo avançado Ante Budimir, que acumulou 17 participações diretas. Munoz também demonstrou uma resiliência considerável, continuando a jogar apesar de carregar uma lesão enquanto os Los Rojillos lutavam pela sobrevivência. Dois prémios de Jogador do Mês e a primeira convocatória para a seleção absoluta de Espanha em março foram a recompensa natural. Estreou-se na seleção — entrando a partir do banco frente à Sérvia — com um golo.
Situação atual
Quando o selecionador espanhol Luis de la Fuente compôs a sua lista para o Mundial, Munoz acumulava apenas duas internacionalizações. No entanto, o impacto que causara foi suficiente para garantir um lugar entre os 26 jogadores selecionados para o torneio.
“É um rapaz com uma capacidade futebolística extraordinária, e já demonstrou ao nível internacional que pertence ao mais alto nível”, disse De La Fuente sobre Munoz durante uma aparição no programa ‘Los Desayunos’ da RTVE.
Embora a campanha de Espanha do outro lado do Atlântico tenha naturalmente atraído as atenções, o futuro de Munoz no seu clube tem sido um tema igualmente premente. O Newcastle parecia o destino mais provável para o extremo, que também tinha despertado o interesse do Manchester United, do Bayer Leverkusen e, alegadamente, do Barcelona.
Esse cenário mudou decisivamente quando o Liverpool ativou a sua cláusula de rescisão de €40M (£34,5M/$46M), levando Munoz a comprometer-se com uma transferência para o Anfield.
Principais virtudes
Munoz é o tipo de extremo que gera verdadeira emoção entre os adeptos. Dotado de uma velocidade excecional e de uma técnica de drible afiada, aprecia os confrontos diretos com os defesas, e o seu instinto atacante é o tipo que eletriza as bancadas. A sua flexibilidade posicional acrescenta valor adicional — pode atuar eficazmente em qualquer das alas ou num papel mais central imediatamente atrás do avançado.
Igualmente notável é a sua atitude. O selecionador espanhol De La Fuente descreveu-o como “muito humilde”, e esse caráter foi evidente ao longo da difícil época do Osasuna. Onde alguns jovens atacantes poderiam fugir à responsabilidade sob pressão, Munoz abraçou-a, continuando a render apesar do desconforto físico para ajudar a sua equipa a evitar a despromoção.
Estas qualidades adaptam-se bem a um sistema de pressing, tornando-o um contribuidor útil nas transições defensivas e em situações de pressão alta — embora as circunstâncias do Osasuna na época passada significassem que esse aspeto do seu jogo raramente foi exibido.
Aspetos a desenvolver
A lacuna mais evidente no jogo de Munoz nesta fase é a finalização. Isto não é nada incomum para um avançado da sua idade e experiência — afinal, completou apenas uma época completa como profissional na equipa principal. Uma maior consistência diante da baliza é algo que tipicamente se desenvolve com o tempo e a repetição.
Quando essa precisão chegar, irá complementar as suas virtudes existentes: a verticalidade, a disposição para rematar e a capacidade de superar um defesa e cruzar a partir da ala. Os ingredientes estão lá para que se torne numa ameaça genuinamente perigosa no último terço.
O próximo Anthony Gordon?
A comparação com Gordon é óbvia, especialmente dado que o Newcastle esteve interessado em ambos os jogadores. Tal como o internacional inglês que acabou de deixar o St. James’ Park para assinar pelo Barcelona, Munoz é direto, seguro com a bola e capaz de contribuir tanto com golos como com assistências — embora, como Gordon numa fase semelhante, ainda esteja a aperfeiçoar o seu produto final. O paralelismo em termos de trabalho também se sustenta, com ambos os jogadores a demonstrarem vontade de contribuir defensivamente.
Há também algo do falecido Diogo Jota na forma como Munoz conduz a bola — o mesmo impulso para a frente, a mesma fome de encarar os defesas e avançar pelo campo. Pode não ser o extremo mais vistoso do mercado, mas a sua combinação de habilidade técnica, intensidade competitiva e rendimento físico torna-o num operador muito eficaz.
O caminho à frente
Munoz estará ansioso por causar uma boa impressão nos adeptos do Liverpool durante a participação de Espanha no Mundial, tendo começado o torneio no banco no dececionante empate dos campeões europeus com Cabo Verde a 15 de junho.
A competição em si será uma experiência inestimável enquanto se prepara para as exigências de um clube do top seis da Premier League, independentemente do tempo de jogo que acumule. O ambiente de alta pressão irá apurá-lo ainda mais.
Já experienciou esse tipo de pressão no Real Madrid — incluindo o seu lado mais sombrio, quando desativou as suas contas nas redes sociais após falhar uma oportunidade no Clásico, derrota frente ao Barcelona em maio do ano passado. Uma maior exposição a isso com Espanha apenas acrescentará à sua resiliência mental antes de assumir o desafio de representar o Liverpool.
Com €40M, o preço não é extravagante para os padrões modernos, mas reflete a confiança que o clube depositou em Munoz e sinaliza que serão esperadas contribuições significativas da sua parte na época de estreia — mesmo dentro de uma competitiva rotação de opções nas alas.
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