A nação anfitriã México inscreveu seu nome na história da Copa do Mundo na quinta-feira, tornando-se a primeira equipe a avançar para a fase eliminatória do torneio de 2026 após uma vitória trabalhada por 1 a 0 sobre a Coreia do Sul em Guadalajara.
O resultado, conquistado diante de uma apaixonada torcida local no Estádio Akron, confirmou a equipe de Javier Aguirre como líder do Grupo A com uma rodada ainda por disputar. O aproveitamento perfeito do México na competição permanece intacto, e os anfitriões já sabem que disputarão tanto as oitavas quanto um possível jogo das quartas de final na Cidade do México.
O gol que fez história
O único gol da partida chegou aos 50 minutos com uma dose de sorte. O goleiro sul-coreano Kim Seung-gyu colidiu com seu próprio defensor Lee Gi-hyuk ao tentar dominar a bola, que sobrou para Luis Romo, que teve a tarefa simples de empurrá-la para um gol desguarnecido.
O momento resumiu uma partida que raramente ofereceu futebol fluido, mas que teve enorme significado para a nação anfitriã. O meio-campista mexicano estava no lugar certo na hora certa, e isso foi o suficiente para separar as duas equipes.
A resistência e as chances perdidas da Coreia do Sul
Apesar de estar em desvantagem, a Coreia do Sul se recusou a se render e chegou mais perto do empate nos minutos finais. Aos 87 minutos, Cho Gue-sung direcionou uma cabeçada de perto que o goleiro Raul Rangel conseguiu defender, antes de o mesmo arqueiro negar a tentativa de Yang Hyun-jun no rebote.
Mais cedo, o capitão Son Heung-min havia demonstrado sua classe com um chip delicado sobre Rangel, mas a bola foi afastada da linha por Edson Alvarez. O ex-atacante do Tottenham Hotspur acabou sendo assinalado em impedimento, poupando o México de maiores preocupações.
O domínio do México e o apoio da torcida
A atmosfera no estádio mudou drasticamente no intervalo, com a torcida local expressando sua frustração após um primeiro tempo apagado. A paciência foi recompensada após o reinício, e o México foi crescendo em confiança à medida que a partida avançava.
Raul Jimenez esteve perto de ampliar a vantagem aos 75 minutos, mas seu chute de ângulo fechado foi defendido pelo goleiro sul-coreano. O substituto Obed Vargas também testou Kim com um chute forte no final do jogo, forçando uma bela defesa em mergulho.
Classificação do Grupo A e o que vem a seguir
A vitória do México como líder do Grupo A abre um caminho empolgante nas eliminatórias. Com as oitavas e um possível jogo das quartas programados na Cidade do México, a equipe de Aguirre contará com o apoio contínuo de sua torcida durante as primeiras rodadas da fase eliminatória. Se a Inglaterra vencer seu grupo e seu primeiro jogo eliminatório, as duas seleções poderão se encontrar nas oitavas de final.
A Coreia do Sul, apesar da derrota, mantém chances reais de avançar na fase de grupos. A vitória na primeira rodada sobre a República Tcheca oferece uma base sólida, e a equipe enfrenta a África do Sul em seu próximo jogo na quinta-feira às 02h00 BST em Monterrey. O México, por sua vez, encerrará a fase de grupos contra a República Tcheca no mesmo horário na Cidade do México.
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