En la misma noche en que Lionel Messi fue homenajeado en Buenos Aires mientras su historia con Argentina llegaba a un cierre emotivo, Cristiano Ronaldo estaba a unas 6.000 millas de distancia utilizando un largo comunicado público para explicar por qué se sentía maltratado por el seleccionador de Portugal, Jorge Jesus.
Messi cerró su carrera internacional ante los aficionados argentinos con un gol contra Benín, mientras Ronaldo acusó a Jesus de una “ruptura absoluta de la confianza” y también aceptó que su propia decisión de abandonar la concentración de la selección debía tener consecuencias.
El conflicto de Ronaldo con Portugal
El exdelantero de Manchester United y Real Madrid abandonó la concentración de Portugal en la Nations League la semana pasada. No había sido utilizado contra Noruega y después supo que tampoco estaría en el once inicial para el partido de noviembre contra Dinamarca.
El periodista portugués Jose Delgado cree que la relación entre Ronaldo y Portugal ha cambiado de forma permanente, lo que plantea la pregunta de si este episodio es el primer paso hacia el final de una de las grandes carreras internacionales del fútbol.
Jesus ha dicho públicamente que Ronaldo todavía puede volver si lo desea, pero persisten las dudas sobre si esa invitación es realista después de una ruptura tan pública. Lo que al principio parecía un asunto de selección se ha convertido en un debate más amplio sobre legado, autoridad y tiempos.
Cómo se intensificó la situación
La tensión en torno a Ronaldo ya venía creciendo. Muchos aficionados portugueses habían cuestionado al exseleccionador Roberto Martinez por seguir dándole la titularidad en el Mundial, con críticos que sostenían que, a los 41 años, ya no aporta la misma movilidad ni la misma intensidad que antes definían su juego.
El momento decisivo llegó cuando Ronaldo permaneció en el banquillo durante toda la victoria de la Nations League contra Noruega. Tras descubrir que tampoco iba a ser titular contra Dinamarca, abandonó el entorno de la selección.
El martes, Ronaldo publicó en Instagram un comunicado de casi 2.000 palabras. En él, dijo que Jesus había “incumplido su palabra” dos veces: primero al no hacerlo jugar contra Noruega después de supuestamente indicarle que lo haría, y luego al revertir un enfoque acordado sobre cómo se presentaría el asunto ante los medios.
Ronaldo se disculpó con los aficionados y sus compañeros por abandonar la concentración. Dijo que sus actos debían ser “evaluados y castigados”, pero rechazó las sugerencias de que su carrera con Portugal ya hubiera terminado.
Su comunicado añadió que una despedida adecuada podría incluir un partido de homenaje o varios, y que el momento para esas ocasiones llegaría más adelante.
Por qué muchos en Portugal no ven un regreso sencillo
Aunque Jesus ha dicho que la puerta no está cerrada, varios observadores creen que el daño puede ser demasiado profundo. Delgado dijo en una entrevista radiofónica que no veía una vía de regreso, porque Ronaldo afirma que quiere volver y al mismo tiempo llama mentiroso a Jesus tres veces.
Según Delgado, las encuestas en Portugal mostraron que solo el 15% de los encuestados se ponía del lado de Ronaldo. Dijo que el público sigue reconociendo todo lo que Ronaldo ha dado al país, pero muchos creen que su etapa como titular ya pasó.
Delgado sostuvo que Ronaldo no ha aceptado la realidad de su edad y todavía intenta rendir con la mentalidad de un jugador de 24 años, no de 41.
Añadió que las cosas nunca volverían a sentirse igual, independientemente de si Ronaldo regresa para otro partido o recibe un encuentro de despedida. Delgado describió la contribución de Ronaldo al fútbol portugués como única y extraordinaria, pero sostuvo que a los 41 años ya no pertenece al once más fuerte de Portugal.
Según se ha informado, Jesus dijo que no había visto el comunicado de Ronaldo porque estaba siguiendo a la selección sub-21 de Portugal. Mientras tanto, el delantero de Al-Nassr sigue siendo el jugador con más partidos y el máximo goleador histórico de Portugal, con 146 goles en 234 internacionalidades, ambos récords mundiales, y ayudó al país a ganar la Eurocopa 2016 y dos veces la Nations League.
Parece poco probable que Ronaldo se aparte voluntariamente antes de alcanzar el objetivo de 1.000 goles que persigue entre clubes y selección. Su total actual es de 979, pero la cuestión es si este conflicto ha hecho imposible su posición en Portugal.
La emotiva despedida de Messi con Argentina
El contraste con Messi fue notable. El jugador de 39 años cerró una brillante carrera con Argentina ante 85.000 aficionados en el Monumental de Buenos Aires, después de haber ganado un Mundial y dos Copa America con su país.
Messi había anunciado en agosto que se retiraría del fútbol internacional después de que Argentina terminara subcampeona del Mundial y tras la muerte de su padre, Jorge. En su última aparición con La Albiceleste, marcó antes de hablar al público durante casi 10 minutos.
Algunos compañeros de Messi lloraron mientras él admitía que no quería abandonar el campo. Le dijo al público que el momento lo había llenado de emoción, que probablemente estaba dejando muchos pensamientos sin expresar y que su padre era la primera persona en la que pensaba.
Messi también dijo que se marchaba con gratitud, orgullo y paz, y agradeció a todos por el camino recorrido.
Lo que dijo Messi después de su último partido
Al escribir en redes sociales el miércoles, Messi dijo que el día anterior había sido su último partido y que ya extrañaba la camiseta celeste y blanca. Dijo que sabía que había tomado la decisión correcta tras un viaje increíble lleno de alegría y algo de tristeza, y añadió que cada paso había valido la pena.
También agradeció a sus familiares, compañeros y a los clubes que marcaron su camino, además de honrar al fallecido Diego Maradona. Ronaldo respondió al mensaje elogiando la historia duradera creada durante los años de Messi con los colores de Argentina y expresando un profundo respeto por esos logros.
Messi se marcha como líder histórico de Argentina en partidos y goles, pero continuará a nivel de clubes con Inter Miami en la Major League Soccer.
El próximo capítulo de Messi lejos de Argentina
El ganador de ocho Ballon d’Or también parece interesado en la propiedad de clubes de fútbol. Su cartera ya incluye al equipo español de quinta categoría UE Cornella y al de segunda categoría CD Eldense, además de una participación en El Club de la Milanesa, el grupo de restaurantes que planea cinco locales en Cataluña.
Messi tiene un acuerdo vitalicio con Adidas, una colección con la marca de vasos y botellas Stanley, e inversiones en propiedades y hoteles.
El experto en fútbol Guillem Balague dijo que el entrenador Lionel Scaloni sigue insistiendo en que Messi podría continuar si alguna vez cambiara de opinión, y que no habría vergüenza en hacerlo. Aun así, Balague cree que ese capítulo parece cerrado.
Dijo que las personas cercanas a Messi sonríen cuando se les pregunta qué viene después, porque Messi nunca ha planeado realmente más allá de su próximo partido. Aun así, añadió Balague, el contorno del futuro ya es visible: es probable que Messi permanezca dentro del fútbol porque la vida sin el juego sería difícil para él, mientras que sus intereses empresariales más amplios ya se extienden mucho más allá de él.
Los registros internacionales de Messi y Ronaldo
- Lionel Messi representó a Argentina 208 veces, marcó 126 goles, dio 67 asistencias y ganó dos títulos de Copa America y un Mundial.
- Cristiano Ronaldo ha jugado 234 veces con Portugal, ha marcado 146 goles, ha dado 30 asistencias y ganó una Eurocopa.
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