Bósnia-Herzegovina manteve vivas as suas aspirações de chegar à fase eliminatória do Mundial com uma vitória convincente por 3-1 sobre o Qatar no último jogo do Grupo B. O resultado deixou a equipa balcânica com quatro pontos — igualada com o Canadá — mas ficou em terceiro lugar pela diferença de golos em relação aos co-anfitriões, pelo que a sua progressão depende do desempenho de outras equipas terceiras classificadas no torneio.
Pressão inicial e o primeiro golo
As condições em Seattle eram quentes, com temperaturas a atingir os 29°C, mas a Bósnia-Herzegovina não perdeu tempo a impor o seu jogo. Nos primeiros três minutos, Ermedin Demirovic e Ivan Sunjic testaram o guarda-redes catari Mahmud Abunada com remates potentes de longa distância que exigiram defesas acrobáticas.
O empate foi desfeito ao minuto 29 com mais um remate de fora da área. O jovem Kerim Alajbegovic, de apenas 18 anos, driblou dois defesas cataris antes de soltar um disparo feroz com o pé direito que não deixou qualquer hipótese a Abunada.
Bósnia amplia a vantagem — e o Qatar responde
Seis minutos após o primeiro golo, a Bósnia aumentou a vantagem em circunstâncias afortunadas. O capitão Edin Dzeko, a disputar o seu 150.º jogo pela seleção nacional aos 40 anos, rematou de primeira e a bola desviou no defensor Sultan Al Brake antes de entrar na baliza — o golo foi oficialmente registado como autogolo.
Dzeko, o maior goleador de sempre e o jogador com mais internacionalizações da seleção bósnia, esteve perto de marcar o terceiro momentos depois, mas o seu remate rasteiro tocou no poste após uma fuga individual. O Qatar reduziu antes do intervalo: o capitão Hassan Al-Haydos empurrou um cruzamento de Edmilson Jr para fazer o 2-1 a três minutos do fim da primeira parte. Os campeões asiáticos continuaram a pressionar, com Pedro Miguel a bater também na trave após um passe em profundidade de Akram Afif.
Segunda parte: Qatar ameaça mas Bósnia resiste
O segundo período começou com o Qatar em ascendente, com Afif a roçar o poste lateral logo no início. Os Maroons representaram uma ameaça constante no contra-ataque ao longo da segunda metade, e a entrada do avançado goleador Almoez Ali nos últimos 20 minutos acrescentou maior intenção ofensiva — mas o remate certeiro continuou a escapar-lhes.
A Bósnia absorveu a pressão com serenidade e selou o resultado ao minuto 80. O suplente Ermin Mahmic, a marcar pelo segundo jogo consecutivo, aproveitou uma bola solta após uma confusão na área do Qatar e rematou com calma para o fundo das redes de Abunada.
Classificação final e o que se segue
O resultado de 3-1 representou apenas a segunda vitória da Bósnia-Herzegovina num Mundial, repetindo o triunfo por 3-1 sobre o Irão na sua estreia no torneio de 2014. O Qatar terminou a fase de grupos no último lugar do Grupo B com apenas um ponto.
A equipa de Sergej Barbarez aguarda agora o desfecho dos jogos de outras equipas terceiras classificadas para saber se os seus quatro pontos são suficientes para garantir um lugar nos dezasseis avos de final. A qualificação automática escapou-lhes, mas a porta para a fase a eliminar permanece aberta.
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