Declan Rice ha revelado las jubilosas escenas que se desataron en el vestuario del Arsenal tras la histórica clasificación del club para la final de la Champions League. El conjunto del norte de Londres puso fin a veinte años de ausencia en la gran cita del fútbol europeo, logrando una victoria por 1-0 en casa ante el Atlético de Madrid en el Emirates, con Bukayo Saka como autor del gol decisivo.
Dentro del vestuario: el relato de Rice
Una noche de intensa emoción se vivió en el Emirates mientras los Gunners avanzaban a la final con un marcador global de 2-1. Reflexionando sobre el ambiente posterior al partido en una entrevista con Amazon Prime, Rice ofreció una vívida descripción de las celebraciones. “Es un caos [en el vestuario]. No creo que se pueda subestimar lo que hemos hecho en esta competición hasta este momento. Creo que tenemos todo el derecho a celebrar ese momento. La competición más prestigiosa del fútbol de clubes. Solo estamos intentando absorberlo todo”, declaró el centrocampista.
La estrella de la selección inglesa reconoció que la magnitud de la ocasión había quedado clara desde el principio, con el equipo llegando completamente concentrado para el duelo ante el conjunto de Diego Simeone. “Sabíamos lo que estaba en juego al entrar al partido. Si no puedes motivarte para eso, no puedes motivarte para ningún partido de fútbol. Cuando nos pusimos 1-0 arriba, supe que íbamos a ganar. Podía sentir que algo especial estaba tomando forma”, añadió.
El momento de eclosión de Lewis-Skelly
Más allá de los nombres consagrados que acapararon los titulares, Rice se apresuró a destacar la aportación de Myles Lewis-Skelly. Tras una temporada de revelación en 2024-25, el joven ha pasado gran parte de la campaña actual como suplente de Riccardo Calafiori en el lateral izquierdo. Sin embargo, al recibir la titularidad por delante de Martin Zubimendi en la zona de mediocampo, el jugador de 19 años ofreció una actuación extraordinaria ante los gigantes españoles.
“Siempre hemos sabido lo que Myles puede hacer”, afirmó Rice. “Recuerdo el año pasado cuando jugó tantos partidos. El año pasado cuando dio un paso al frente [ante el] Real Madrid fuera en el Bernabéu con 18 años — pensé: ‘Vaya jugador’.”
Reconociendo que las exigentes expectativas de Mikel Arteta han sido clave en el desarrollo del joven — especialmente cuando se le pide actuar en una posición menos habitual — Rice añadió: “El entrenador ha sido duro con él entre bastidores. Ha mantenido la cabeza agachada y ha trabajado muy duro. Llega pronto, va al gimnasio y trabaja duro. Que te lancen al agua y rindas como lo hizo él no me sorprende en absoluto.”
El proyecto de Arteta alcanza una nueva cima
El camino hasta la final de Budapest representa el fruto de años de paciente construcción bajo el liderazgo de Arteta. Rice señaló que el equipo ha convertido los tropiezos del pasado en el combustible que los ha impulsado hasta la élite. “De dónde viene este club en los últimos años — cosas que te duelen como jugador. El entrenador ha tomado el control total. Hemos seguido construyendo — hemos seguido empujándonos mutuamente”, reflexionó.
Las implacables exigencias de la temporada actual han llevado a los Gunners a competir al máximo nivel tanto en el frente doméstico como en el europeo. Rice expresó su confianza en que el compromiso del equipo está dando sus frutos. “Esta competición y la Premier League. Hemos ido a tope. Nos encontramos en una buena posición con menos de un mes por delante. El domingo es un partido enorme”, concluyó el ex capitán del West Ham.
Comentarios
Dejar un comentario