Les Bleus superaron a Senegal por 3-1 en su debut en el Mundial 2026 en Nueva Jersey, con Kylian Mbappé inscribiendo su nombre en la historia del fútbol francés. El delantero del Real Madrid marcó dos goles en la segunda parte para superar el récord histórico de Olivier Giroud, convirtiéndose en el máximo goleador de la historia de la selección francesa.
Un inicio lento para los favoritos
Durante gran parte de los primeros 45 minutos, fueron los Leones de la Teranga quienes marcaron el ritmo y generaron las ocasiones más claras. Nicolas Jackson estuvo a punto de abrir el marcador cuando su disparo raso golpeó el poste, con el balón rozando la bota de Maignan antes de salir rozando el palo. Ismaila Sarr desperdició una oportunidad aún más clara momentos antes del descanso, sin poder convertir desde corta distancia tras conectar con el centro de Sadio Mané.
El equipo de Didier Deschamps, por el contrario, fue bastante ineficaz en ataque. Francia apenas registró tres contactos dentro del área de Senegal antes del descanso, y Mbappé fue incapaz de imponerse en el partido. La unidad atacante formada por Mbappé, Dembélé, Doué y Olise no encontró su ritmo, dejando a los bicampeones del mundo con una imagen vulnerable.
La polémica y el punto de inflexión
La segunda parte trajo una intensidad renovada por parte de Francia, y con ella un momento de gran polémica. Mané pareció cometer falta sobre Mbappé dentro del área, lo que llevó al árbitro Alireza Faghani a consultar el monitor de la banda tras señalar inicialmente córner. La mayoría de los aficionados presentes esperaban que se pitara penalti, pero Faghani concluyó finalmente que Mbappé había iniciado el contacto con el exdelantero del Liverpool.
A pesar de que la polémica decisión fue en su contra, Francia siguió presionando y fue recompensada cuando Mbappé abrió el marcador con un remate bajo y preciso. Doué había enviado un disparo rozando el palo segundos después del reinicio, con Olise y Mbappé frenados por el portero de Senegal en situaciones de uno contra uno. El impulso, sin embargo, estaba claramente del lado europeo.
Mbappé hace historia
Con Francia firmemente al mando, Bradley Barcola amplió la ventaja con un remate delicado para poner el 2-0, aunque Jackson vio un gol anulado por fuera de juego en el intervalo. Senegal se negó a rendirse, y el joven de 18 años Ibrahim Mbaye — que se convirtió en el jugador africano más joven en marcar en un Mundial — recortó distancias con un potente disparo desde un ángulo cerrado, reavivando brevemente las esperanzas de una remontada dramática.
Mbappé produjo un impresionante disparo de larga distancia en el tiempo de descuento, con su remate de 25 metros entrando en la red para sellar una victoria por 3-1. El gol elevó su cuenta con la selección a 58 tantos, superando a Giroud en uno y consolidando su estatus como el máximo goleador de la historia de Francia. También llevó su cuenta de goles en Mundiales a 14, igualando al legendario alemán Gerd Müller en el ranking histórico.
Deschamps elogia a su capitán
Tras el pitido final, Didier Deschamps se mostró efusivo en sus elogios hacia su capitán, reconociendo que Mbappé posee una capacidad única para cambiar el rumbo de un partido en un solo momento. “La gente seguirá criticándole”, reconoció el seleccionador. “Puede que de vez en cuando falle un partido o dos, pero en una sola acción es capaz de inclinar la balanza y llevar a su equipo a la victoria.”
Deschamps también abordó el recurrente debate sobre la aportación defensiva de Mbappé, insistiendo en que el papel del delantero dentro del equipo va mucho más allá de lo que se ve en el campo. “La gente dice que no defiende lo suficiente, bueno, no está aquí para defender. Solo tiene 27 años, desde el primer día, antes de marcar los dos goles de hoy, hace mucho por el grupo como capitán. Estoy contento por él. Quería marcar en un partido de verdad y especialmente en este partido con una audiencia global, tiene un aura real.”
Contexto histórico: los ecos de 2002
Senegal sorprendió a Francia en el partido inaugural del Mundial de 2002, con el fallecido Papa Bouba Diop marcando el único gol en lo que sigue siendo uno de los resultados más celebrados de la historia del torneo. Durante una parte significativa del encuentro, los jugadores senegaleses parecieron capaces de repetir esa hazaña histórica ante una selección francesa que aún no había encontrado su ritmo.
En última instancia, sin embargo, el brillo individual de Mbappé resultó ser el factor decisivo, como ocurre tan a menudo con Les Bleus. La capacidad del jugador de 27 años para crear momentos de auténtica calidad — incluso cuando el equipo a su alrededor rinde por debajo de su nivel — subraya por qué sigue siendo uno de los atacantes más temidos del fútbol mundial. Francia sacará confianza del resultado, aunque la actuación en sí dejó margen de mejora de cara al resto de la fase de grupos.
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