El Mundial 2026 vivió otro capítulo apasionante en Miami cuando Colombia y Portugal protagonizaron un tenso encuentro sin goles que acabó otorgando a los sudamericanos el primer puesto del Grupo K. A pesar de la ausencia de goles, el partido estuvo lejos de ser aburrido: fue un duelo que expuso las limitaciones de Portugal y puso de manifiesto la creciente confianza de Colombia en el escenario mundial.
Colombia fue el equipo más determinado durante todo el encuentro, generando las ocasiones más claras y presionando con mayor intensidad. Un cabezazo tardío de Davinson Sánchez fue anulado por fuera de juego en el tiempo de descuento, privando al equipo de lo que habría sido un dramático gol ganador. El marcador final, aunque frustrante para los colombianos, no empaña su logro: terminar por encima de Portugal en un grupo que muchos consideraban uno de los más competitivos del torneo.
Un estadio pintado de amarillo: el ambiente colombiano
El Hard Rock Stadium de Miami se transformó en algo parecido a un campo local para Colombia. Apenas unos días después de que los aficionados brasileños llenaran el mismo recinto para celebrar su victoria sobre Escocia, el amarillo de la camiseta colombiana dominaba cada rincón de las gradas. Según algunas estimaciones, los hinchas colombianos representaban la gran mayoría del público — una demostración de apoyo extraordinaria para una nación que no es sede del torneo.
El ambiente fue electrizante desde el primer silbatazo. A diferencia de las caóticas escenas que empañaron la final de la Copa América 2024, cuando los aficionados colombianos irrumpieron en el estadio, esta ocasión fue alegre y ordenada. Los hinchas cantaron, bailaron y animaron a su equipo con una pasión que hizo que el partido pareciera un encuentro en casa. Cabe destacar que el público mostró escaso interés por el espectáculo de Ronaldo — algo poco habitual en cualquier evento en el que aparece el delantero portugués.
La estrella menguante de Ronaldo
Cristiano Ronaldo llegó a Miami habiendo proclamado su regreso a la forma tras la cómoda victoria de Portugal sobre Uzbekistán. Sin embargo, la declaración del jugador de 41 años sonó hueca ante una defensa colombiana que lo mantuvo perfectamente controlado. Ya había tenido dificultades para marcar diferencias ante la República Democrática del Congo, y este partido aportó más evidencias de que la brecha entre la autopercepción de Ronaldo y su influencia real en los partidos no deja de crecer.
El capitán portugués fue un actor secundario durante largos tramos del encuentro, incapaz de fabricarse ocasiones y raramente involucrado en secuencias ofensivas de relevancia. Intentó un remate de chilena tras un disparo de Bruno Fernandes, pero el esfuerzo fue bloqueado. Un posible gol también fue anulado por fuera de juego. La pregunta más amplia — si la presencia de Ronaldo en el equipo ayuda o perjudica las aspiraciones de Portugal — resulta cada vez más difícil de ignorar.
Hay algo de melancólico en ver a un jugador de la talla de Ronaldo luchar por recuperar sus glorias pasadas. En su momento formó parte de la misma conversación que Lionel Messi, Kylian Mbappé y Erling Haaland. Esa conversación ha seguido adelante. Si podrá forzar su regreso a ella antes de que concluya este torneo es algo que está por ver.
El dominio de Colombia y el casi-gol que no fue
Colombia amenazó desde el primer minuto. Luis Díaz, el delantero del Bayern Múnich, atacó la defensa portuguesa desde el inicio, y un remate desviado cayó a Jhon Córdoba, quien, sorprendido por la oportunidad, cabeceó por encima del larguero. Diogo Costa tuvo que intervenir poco después con una gran parada con una sola mano para negarle a Córdoba una segunda oportunidad.
A medida que avanzó el partido, Colombia siguió siendo el equipo más peligroso. Richard Ríos golpeó el poste exterior desde corta distancia poco después del ecuador del segundo tiempo. Jhon Arias obligó a Costa a realizar otra parada brillante. Luis Suárez desaprovechó una ocasión prometedora, y un disparo de James Rodríguez fue despejado sobre la línea de gol por Renato Veiga. El patrón era evidente: Colombia era el equipo con más posibilidades de encontrar el gol.
El momento que parecía decidir el encuentro llegó en el tiempo de descuento. Sánchez conectó un centro de cabeza y lo dirigió a la red, lo que provocó que el banquillo colombiano se lanzara al campo a celebrar. La alegría duró poco: el asistente había levantado el banderín y el gol fue anulado. Fue un margen muy ajustado, y Colombia tiene razones para sentirse perjudicada, aunque el punto fue suficiente para asegurar el primer puesto.
Las carencias de Portugal y el camino por delante
El seleccionador Roberto Martínez fue sincero en su valoración posterior al partido. Portugal no había logrado imponerse en el juego, cediendo el control del balón y permitiendo que Colombia marcara el ritmo. «Dejamos que Colombia jugara el partido que quería», reconoció. «No controlamos la posesión como queríamos. No fuimos capaces de controlar el juego ni de usar nuestro talento». Fue una admisión franca de un técnico que sabe que su equipo debe mejorar considerablemente si quiere aspirar a algo en la fase eliminatoria.
Rafael Leão salió desde el banquillo para intentar aportar dinamismo en ataque, y Portugal sí generó una ocasión tardía a través de Diogo Dalot, que se fue al lado tras recibir un córner de Fernandes. Pero fue demasiado poco y demasiado tarde para alterar la clasificación del grupo.
Portugal avanza ahora para enfrentarse a Croacia en los dieciseisavos de final, mientras que Colombia se medirá a Ghana. A tenor de lo visto en este partido, Colombia parece el equipo más cohesionado y peligroso. Necesitarán afinar su puntería si quieren llegar lejos en el torneo, pero terminar primeros en un grupo con Portugal no es un logro menor.
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