«Саутгемптон» обеспечил себе место в финале плей-офф Чемпионшипа против «Халл Сити» 23 мая, одолев «Мидлсбро» со счётом 2:1 в дополнительное время на «Сент-Мэрис». Исход противостояния решился на 116-й минуте второго матча, когда подача Шеа Чарльза с правого фланга прокатилась мимо вратаря в дальний угол — и трибуны взорвались от восторга.
Напряжённая Борьба, Решённая в Последние Минуты Дополнительного Времени
Матч проходил на фоне накалённой атмосферы: заголовки предматчевых новостей были заняты обвинениями в слежке в адрес хозяев поля. Ранее во вторник «Саутгемптон» запросил дополнительное время для проведения внутреннего расследования в связи с обвинениями, выдвинутыми Английской футбольной лигой.
На поле «Мидлсбро» сразу дал понять, что намерен бороться. Кэллум Бриттейн прокатил низкий пас справа на Райли Макгри, который направил мяч в нижний левый угол, выведя гостей вперёд. Гол стал наградой за целеустремлённый старт команды Кима Хеллберга, приехавшей на «Сент-Мэрис» с уверенностью после дисциплинированного выступления в первом матче.
Незадолго до перерыва напряжение между командами вышло наружу: капитан «Саутгемптона» Тейлор Харвуд-Беллис и защитник «Боро» Люк Эйлинг обменялись резкими словами. Арбитр Энди Мэдли вызвал обоих тренеров для беседы.
«Саутгемптон» сравнял счёт незадолго до перерыва. Росс Стюарт поначалу пробил с лёта мимо ворот, однако затем искупил промах: Райан Мэннинг навесил на дальнюю штангу, и форвард замкнул передачу головой с близкого расстояния. Гол изменил ход игры, и хозяева постепенно взяли инициативу в свои руки.
В основное время победителя выявить не удалось, и матч перешёл в дополнительное время. Несмотря на усталость, именно «Саутгемптон» выглядел свежее, контролируя мяч и создавая давление. За четыре минуты до финального свистка Чарльз навесил в штрафную — мяч миновал группу защитников и влетел в сетку у дальней стойки. Трибуны ответили бурными овациями.
«Мидлсбро» бросился в атаку в концовке: вратарь Сол Бринн даже выходил вперёд при стандартах, — однако оборона «Саутгемптона» выстояла, подтвердив путёвку на Уэмбли.
Путь «Саутгемптона» Обратно на Национальный Стадион
Это будет уже второй визит «Саутгемптона» на Уэмбли в рамках одного сезона. В апреле клуб уступил «Манчестер Сити» в полуфинале Кубка Англии на том же стадионе. Теперь они возвращаются с шансом на выход в Премьер-лигу.
Путь «Сэйнтс» в финал строился на завидной стабильности. Серия из 19 матчей без поражений в конце чемпионата позволила им финишировать четвёртыми в Чемпионшипе, а победы над «Мидлсбро» в двух матчах продолжили этот импульс в плей-офф.
Команда Тонды Экерта демонстрирует один из лучших футболов в истории клуба за последние годы. Это разительно контрастирует с предыдущей кампанией по выходу в элиту под руководством Рассела Мартина — когда «Саутгемптон» прошёл «Вест Бромвич Альбион» в полуфинале и обыграл «Лидс Юнайтед» в финале, — хотя цель остаётся той же: возвращение в высший дивизион вместе с «Ковентри» и «Ипсвичем».
Обвинения в слежке по-прежнему омрачают достижения клуба: независимая дисциплинарная комиссия ещё не вынесла вердикт. Каким бы ни оказался исход этого разбирательства, игровые результаты команды дали ей право встретиться с «Халл Сити» на Уэмбли менее чем через две недели.
«Мидлсбро» Остановился в Шаге от Цели
Для «Мидлсбро» поражение стало болезненным финалом сезона, который обещал многое. Команда Хеллберга провела уверенный первый матч и перенесла этот настрой в начало ответной игры, открыв счёт и угрожая перевернуть ход противостояния.
Однако стойкость «Саутгемптона» оказалась решающей. По мере развития игры хозяева взяли верх, и «Боро» всё труднее давалось поддерживать начальную интенсивность. Гости давили в дополнительное время, но так и не смогли пробить надёжную оборону соперника.
«Мидлсбро» проведёт следующий сезон в Чемпионшипе, задаваясь вопросом: что было бы, если бы они реализовали своё раннее преимущество в более весомый счёт? Шум вокруг обвинений в слежке не утихнет ещё несколько дней, но результат неизменен — на Уэмбли едет «Саутгемптон».
Комментарии
Оставить комментарий